遠距醫療(telehealth)的概念在美國已經提出了幾十年，卻始終沒有太大進展，直到近年因為各州和聯邦法規漸漸到位、健保方案開始納入遠距就醫，再加上科技和消費性電子的進步，終於有機會水到渠成。不過最新調查顯示，最需要使用此服務的中老年族群，卻可能還存有疑慮、興趣缺缺。

據eHealthNews.eu報導，密西根大學(University of Michigan)健康政策與創新研究所(Institute for Healthcare Policy and Innovation)，與美國退休協會(AARP)、密大醫學部(Michigan Medicine)合作，針對全美取樣2,250名50~80歲的成人進行關於遠距醫療的問卷調查。

結果顯示，有8成以上的受訪者對遠距醫療抱持至少一項疑慮。而在過去1年中，曾經透過智慧型手機或電腦接受遠距醫療的人只有4%，相較之下，超過一半的受訪者都不清楚自己常去的醫療機構是否提供此服務。

不過也有超過一半的人表示，在某些情況下願意嘗試遠距醫療，譬如在出遠門時生病，或者後續的回診。

另外，有3分之1的受訪者表示，他們去的醫療機構並未提供遠距醫療服務，而這些人中有4成8表示在基層醫療(primary care)方面願意嘗試遠距，但是專科或心理衛生方面則不願意。也有一半的人擔心隱私問題。

專家指出，遠距醫療能便利年老、行動不便或偏遠地區的患者看診，也能支援照顧患者的家人或看護，減輕照護壓力。但遠距醫療不會完全取代面對面檢查，但是在不需要當面看診的情況下，確實可以節省時間與資源。

然而從這次調查結果可以發現，遠距醫療顯然還需要更多推廣。醫療機構也可以考慮先從某些項目切入，讓長輩慢慢習慣、接受。

引用:digitimes