由於人體尿液蘊藏了豐富的生理資訊，來自美國威斯康辛大學麥迪遜分校(University of Wisconsin-Madison)與Morgridge研究所(Morgridge Institute for Research)的代謝學家於是想將馬桶與監控平台結合，簡化尿液樣本收集的流程。如此不僅有利於推動個人化醫療，也有助於大眾流行疾病的預防。

Morgridge研究所網站指出，人體尿液可說是液態的生活簡史，不論是個人的飲食、運動、用藥或睡眠模式，都可透過尿液呈現。此外，尿液還包含了與600種人類疾病症狀的連結，因此科學家才會想利用再日常不過的馬桶，作為監控與尿液樣本測試的平台，進而提升對個人健康狀況的掌握能力。

根據研究團隊的設計，這套智慧馬桶系統結合了能夠辨識不同對象的可攜式質譜儀(mass spectrometer)，並且可分別處理各個對象的樣本。目前研究團隊目前還在實驗室內打造智慧馬桶的概念驗證，實際應用可能還要好幾年後才能實現。

尿液不僅能呈現個人對處方藥物的代謝狀況，此外，隨著人口老化，越來越多人接受居家照護，病患是否按時吃藥，藥物是否有效，也都可透過尿液分析得知。

未來如果尿液檢驗系統能夠更加普及，就能收集到大量的資料，建立類似人類基因組資料庫「All of Us」的平台，取得更強大的診斷能力，甚至能在流行疾病爆發前事先發出警告。

研究人員認為研發智慧馬桶真正的挑戰在於如何簡化設計，並降低裝置的成本。現行的質譜小分子分析都是透過價值30萬美元的機器完成的，而可攜式質譜儀的成本只要這個價格的10分之1。如果市場規模能夠提升，研究團隊就有辦法讓新裝置降到合理的成本門檻。

資料來源 : digitimes